PROFONDEUR et SURFACE : l' EROTIQUE de SAPPHO

La poétique de l'amour, chez Sappho, se développe selon deux axes radicalement opposés. La passion d'abord, pathos de la chair, omniprésente, douloureuse et exaltée. Dans l'acmé de sa souffrance la poétesse exprime sans fard l'attente anxieuse, le désespoir, la jalousie, l'allégresse sans mesure : les émois travaillent le corps en profondeur, agitent les "phrènes", déchirent le "kardia", révulsent le "thymos, et ce sont les pleurs, les sueurs, les frémissements, et jusqu'à ces "nausées" qui ex-priment  la déroute des fonctions, la rupture, l'éruption dans un corps livré à l'extase ou à la fureur. Physiologie volcanique : le pathos des profondeurs brise l'unité de façade, déchire l'enveloppe, remonte en laves incandesentes inondent la surface. Et ce sont les membres qui s'affolent, la voix qui se brise, les paroles qui se brouillent, la nausée au bord de la syncope.

Cette fameuse nausée a toujours intrigué et rebuté les traducteurs. Cela ne fait pas très poétique, mais c'est l'expression indiscutable de la vérité. Il y a quelque chose de l'écoeurement dans la panique du coeur, "dans ce coeur qui s'écoeure" comme le dira si justement Verlaine. Mais la nausée c'est aussi un signe classique de la grossesse. Sappho, à sa manière, n'est elle pas éternellement enceinte de ses amies-amantes, enceinte de l'amour qu'elle leur porte en Aphrodite? Grossesse éternellemnt stérile, puisque toutes elles partiront, qu'elle rejoindront un promis, et qu'elle, Sappho, n'est rien de plus qu'une éducatrice, que son rôle même exige qu'elle soit abandonnée? Sappho c'est l'éternelle amante, l'éternelle abandonnée.

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