Modélisation mathématique, jeux sportifs et sciences sociales

Les jeux sportifs représentent des pratiques corporelles de portée sociale, propices à la mise en évidence des normes et des valeurs de leur aire culturelle d’adoption. La modélisation mathématique de leur contenu d’action met à découvert les universaux qui en expriment la logique interne par le truchement de graphes et de matrices. De façon contrôlable et souvent très éloquente, sont ainsi soulignées les représentations culturelles dont les jeux sportifs sont en partie le reflet.
L’opposition que Claude Lévi-Strauss propose entre rite et jeu sportif est ici récusée, au profit d’une autre opposition entre jeu et sport. Le jeu sportif traditionnel n’est pas systématiquement assimilable à un « jeu à somme nulle » (comme c’est le cas du sport) ; il peut revêtir des logiques internes très diverses, « à somme non nulle », illustrées notamment par les jeux à compétition partageante (et non excluante) et par les jeux paradoxaux.

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